Plus le genu valgum est accentué, plus il peut nuire à la marche. Aussi, avec l’âge, il est souvent un facteur prédisposant à la gonarthrose (arthrose du genou), car les pressions et les forces exercées au genou ne se font pas aux bons endroits.

Le genu valgum est fréquent chez l’enfant. Plus souvent observé vers l’âge de trois à quatre ans, il se corrige spontanément et progressivement dans la grande majorité des cas. Il est considéré comme anormal si le genu valgum est asymétrique ou unilatéral, s’il continue de s’aggraver après l’âge de 4 ans ou s’il présente une distance inter-malléolaire de plus de 8 cm chez le préadolescent.

Consultez notre document de référence sur le développement de l'enfant pour en apprendre plus sur les éléments à surveiller et les traitements appropriés

Le genu valgum de l’enfant est causé par une hyperlaxité des ligaments internes du genou s’il est accentué par un excès de poids. Il peut aussi résulter d’une séquelle de fracture mal consolidée : par exemple, la partie inférieure du fémur ou la partie supérieure du tibia qui n’a pas été bien positionnée lors de la consolidation de la fracture. Dans d’autres cas, le genu valgum est lié à une maladie osseuse secondaire, à un rachitisme ou à une malformation du tissu osseux. Il n'est pas douloureux.

Dans les formes légères, il régresse souvent avec la croissance. Dans les formes plus sévères, le traitement peut nécessiter le port de chaussures correctrices, d’orthèses plantaires et d’attelles de nuit. La chirurgie, réservée aux formes graves, consiste à sectionner l’os, à le réaligner et à le fixer. Cette intervention se nomme ostéotomie.

Chez l’adulte, le genu valgum peut provenir d’un genu valgum infantile non traité, d’une séquelle de fracture du genou consolidée en mauvaise position ou, encore, d’une maladie osseuse (ostéomalacie). Le genu valgum est un facteur prédisposant à la gonarthrose (arthrose du genou) par le chargement du compartiment latéral du genou. Outre la vitamine D (contre une ostéomalacie), le traitement des formes graves de genu valgum est l’ostéotomie ou le remplacement de l’articulation du genou par une prothèse.

Les orthèses plantaires
Le port d’orthèses plantaires varisantes peut aider à stabiliser et réaligner la cheville, la jambe, le genou et la hanche. En présence d’un genu valgum, l’orthèse plantaire aidera à maintenir un bon alignement et à diminuer les charges sur le compartiment latéral du genou.